Går Sears ud af drift i 2018? Alle tegn Sears vil snart være konkurs
Det Sears dødsur fortsætter. I årevis har den engang dominerende stormagasinkæde (den er blevet kaldt Dagens Amazon ) har dræbt på kanten af sammenbrud. Virksomheden har lukket hundreder af butikker, solgt værdifuld fast ejendom og ulastede ikoniske mærker som Craftsman, alt sammen i et forsøg på at holde virksomheden i live og betjene sin massive gæld.
Nu slår administrerende direktør Eddie Lampert endnu en alarm. Virksomheden ' skal handle med det samme ”Hvis det håber at forblive i forretning, ifølge Lamperts hedgefond, ESL Investments. Lampert er Sears 'største aktionær og største kreditor. Det er ikke første gang, han advarer om, at virksomhedens fremtid er i fare, men er det muligt, at det bliver den sidste?
Hvorfor Sears er på randen af konkurs
Sears butik lukker | Felixmizioznikov / iStock / Getty Images
Det er svært at forestille sig i dag, men for 50 år siden var Sears den største detailhandler i verden. Men i årtierne siden har virksomhedens formuer taget en værre omgang. Konkurrence fra en upstart-kæde kaldet Walmart skar i Sears 'salg. Det forblev gift med sine indkøbscentre, selvom amerikanere ændrede den måde, de handlede på. Og i 2004 fusionerede Lampert, der tidligere havde taget kontrol over Kmart, en anden kæmpende kæde, de to virksomheder, nu kaldet Sears Holdings.
Ægteskabet mellem to dinosaurier i detailleddet løste ingen af virksomhedens problemer. I løbet af det sidste halvandet årti har det været en ret stabil trommeslag af dårlige nyheder fra Sears og dets søsterbutik. Salget er nede, og butikkerne lukker. Virksomheden kredser om afløbet, omend meget langsomt.
Massiv gæld
Sears har 5,6 milliarder dollars i gæld med en betaling på 134 millioner dollars, der forfalder den 15. oktober, medmindre den hurtigt kan komme med nogle kontanter, overlever den muligvis ikke. For at fortsætte foreslog Lampert og ESL at sælge mere end 3 milliarder dollars i aktiver for at hjælpe med at betale gælden. Tidligere havde Lampert foreslået, at hans hedgefond køber Kenmore-apparatmærket for at generere kontanter.
”Vi fortsætter med at tro, at det er i alle interessenters bedste at opnå dette som en igangværende virksomhed snarere end alternativer, der i væsentlig grad ville reducere, hvis ikke fuldstændigt eliminere, værdien for interessenter,” bemærkede ESL i et forslag.
Krympende salg
Selvom Sears er i stand til at følge med på sine gældsbetalinger, løser det ikke det underliggende problem: Ingen ønsker at handle i sine butikker. I andet kvartal af 2018, salg i samme butik i Sears butikker faldt med 4%. Det fulgte et fald på 13,4% i salget i årets første kvartal.
”Som normalt fokuserer Sears på økonomiske manøvrer og mangler det bredere punkt, at salget forbliver på en nedadgående bane,” sagde Neil Saunders, administrerende direktør for GlobalData Retail. 'Efter vores mening er dette simpelthen at gemme problemer for fremtiden.'
Færre - og shabbier - butikker end nogensinde før
Tomme stativer i en Sears-butik under et salgssalg. | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Folk, der er loyale Sears-kunder, finder det sværere end nogensinde at bruge deres dollars i butikken. Der er omkring 500 Sears-butikker tilbage. Da det fusionerede med Kmart i 2004, havde det 3.800 full-line og specialbutikker.
De butikker, der stadig er rundt, ser lidt værre ud efter slid. Mange steder er kørt ned, bemærkede New York Times i en rapport fra 2017 med henvisning til farvede tæpper og beskadigede displayborde. Medarbejdere, der talte med Business Insider detaljerede lofter, gnaverangreb og brudte toiletter.
hvad skete der med bill hammer på ræv?
En demoraliseret arbejdsstyrke
Da Sears er faldet sammen, har arbejdsstyrken det også. De medarbejdere, der er tilbage, rapporterede at være demoraliserede, rapporterede New York Times. Ikke overraskende glider kundeservice. Shoppere rapporterer at være ude af stand til at finde sælgere, lange kasser og tomme hylder. På Glassdoor ville kun 29% af medarbejderne anbefale at arbejde i virksomheden til en ven, og kun 17% godkendte det job, administrerende direktør Lampert gjorde.
Fremtiden for Sears ser dyster ud
Detaileksperter siger, at det er et spørgsmål om hvornår - ikke hvis - Sears i sidste ende vil gå konkurs. Hvis virksomheden går efter Toys R Us, en anden detailkæmpe, der for nylig gik i stykker, kan det betyde jobtab for cirka 90.000 arbejdere. Men en person, der sandsynligvis kommer ud foran, er Lampert.
Lampert tjener millioner hvert år på renter, som Sears betaler til sin hedgefond, som har lånt virksomheden penge for at holde sig flydende. Hvis Sears går konkurs, vil disse lån sandsynligvis være betalt tilbage fuldt ud fordi hedgefonden er en sikret kreditor.
'[C] engang kunne Sears gå i konkurs, kaste noget af sin gæld, strejkeaftaler med andre långivere, og Lampert kunne afslutte med ejerskab af det, der er tilbage, inklusive en betydelig mængde potentielt værdifuld fast ejendom,' skrev Stephanie Gleason på Motley Fool .
Tjek ud Snydearket på Facebook!
