NY Islanders Hockey: Business Blunders on Ice
Historien omkring New York Islanders har taget en alvorlig vending til værre i løbet af november måned. Glem det faktum, at holdet endnu ikke skal registrere en sejr i denne måned. Først fyrede holdet sin træner, derefter fjernede organisationen legitimationsoplysningerne fra den mand, der er langt den bedste journalist, der dækker Islanders hockey og annoncør Howie Rose spurgte klagende ”er det forårstræning endnu?” mens du ubevidst stadig er i luften.
Desværre blev jeg født i New Yorks sportshelvede. Jeg arvede rodfæstede interesser i Islanders, Mets and Jets, muligvis den mest ynkelige trio af komplet og fuldstændig uvidenhed, som enhver amerikansk sportsfan kunne vokse op med. Jeg er kommet til at forvente det værste og er ved flere lejligheder blevet glædeligt overrasket, men disse øboere er i færd med at kalibrere mine forventninger helt.
I de sidste par år har Chris Bottas blog– Islanders Point Blank –Har været min tur til kilden for al Islander-information. Før der var Botta, var Newsday den eneste lokale nyhedspublikation, der tildelte en beatforfatter til at dække øboerne. Newsday var ikke fantastisk, men de var den eneste publikation, der dækkede team i New York-området. På omtrent samme tid som Newsday satte sit onlineindhold bag en betalingsvæg, trådte Botta op som en one-stop-shop for al Islander-information, og jeg var hooked.
Her havde vi en fyr, der arbejdede i holdets medieforhold, kender hockeysporten ude og ude og elsker øboerne, der dagligt dækker øboernes nyheder. Point Blank høstede fordele for alle involverede: holdet, fansen og Botta. Gennem bloggen lærte os fans, at vi ikke var alene i vores fanhood, og det udgjorde et forum, hvorigennem Islanders fans kunne udnytte deres latente passion og entusiasme over franchisen uden at skulle vove sig til det triste sted, der er Nassau Coliseum.
De problemer, der rammer organisationen, er for mange til at nævne, hvoraf flere er lige så meget et offer som fansen; men da de fratog Chris Botta hans medieoplysninger, der lagde ting over tid (og nogle vil måske sige, at jeg har en ret ekstrem smertetærskel i betragtning af min mangeårige ubestridte loyalitet). Og i betragtning af at jeg selv er en del af en blog, er dette spørgsmål noget personligt. Kernen i debatten er, på hvilket tidspunkt man overgår fra blot en 'blogger' til en journalist og desuden, om det endda er en relevant skelnen i dag.
Hvis Botta blev accepteret som journalist af holdet, uanset eventuelle underliggende problemer, ville de kun have andet valg end at bevare hans legitimationsoplysninger; Men da Bottas adresse er placeret i 'blogosfæren' kom teamet til den konklusion, at de kunne behandle ham forskelligt. Dette er foruroligende af mange grunde, hvoraf det mest åbenlyse er, at Bottas blog gennemsnit 1,5 millioner fanvisninger pr. Måned og er sponsoreret af både AOL Fanhouse (AOL) og SNY, to respekterede mediesteder.
I opbygningen af Point Blank er Botta blevet en banebrydende inden for sportsholdsjournalistik. Han ændrede permanent arten af den måde, hvorpå hold er dækket af blogs, og det forhold, som dækningen skaber med fanbasen. I løbet af weekenden var Botta generøs nok til at tale med mig om, hvordan det har været at opbygge sin online tilstedeværelse og gøre overgangen fra PR til blog til respekteret journalist. Interviewet vil blive sendt online i dagene efter Thanksgiving-weekenden, så kom tilbage for at tjekke det ud.
I mellemtiden, lad os Islander-fans alle være taknemmelige for, at Travis Hamonic, en kommende ung forsvarer ( se ham ødelægge sidste års 1. samlede valg ved Memorial Cup ), vil debutere i dag, og at vi i det mindste ikke har de forfærdelige fiskestickstrøjer mere.
