Penge Karriere

Hvorfor ingen bryr sig om Kmart mere

Kmart | Saul Loeb / AFP / Getty Images

Det er svært at huske, da Kmart ikke var kendt for sine dræningscirklende tendenser. På et tidspunkt i discountbutikens historie var parkeringspladserne fulde, forretningen blomstrede, og folk, du ved, ville faktisk handle der. Imidlertid er disse dage af de fleste konti en fjern hukommelse for kæden. Salget er konsekvent faldet, hvert nye år medfører yderligere lukninger af butikker, og det er svært at se, hvordan mærket kan genoplive sig selv. Hvad skete der for at få folk til at bryde sig så lidt om en butik, der engang var den største rabatforhandler i landet?

Det er en velkendt kendsgerning, at Kmart butikker i deres storhedstid var misundelsen af Walmart-grundlægger Sam Walton. Men mens Walmart stadig regerer med sit løfte om 'altid lave priser', er Kmart glemt længere i glemmebogen. Virksomheden oprindeligt indgivet til konkurs i 2002, hvilket gør det til den største konkurs i en detailhandler i historien. På det tidspunkt fulgte det kun bag Walmart og Target, men var stadig ikke i stand til at holde sig flydende. Virksomheden blev senere en enhed af Sears Holdings Corporation, et outfit, der har haft sine egne problemer i de seneste år.

I slutningen af sidste år faldt salget i Kmart-butikkerne med 7,2% i fjerde kvartal 2015 - en tid, hvor selv kæmpende virksomheder har tendens til at få et løft fra feriesalg. Derefter (og lignende fald i Sears-mærket), Sears Holdings annonceret i februar 2016 at det ville lukke flere underudførte butiksfacader og tilføje op til ca. 30 Kmart-butikker inden april 2016. Derefter annoncerede selskabet i april en ny runde med lukninger af butikker for sommermånederne, i alt yderligere 68 Kmart lukninger på tværs af landet. Med sommerlukningerne vil der ifølge færre være færre end 900 butikker landsdækkende data fra Fortune .

spillede urban meyer college-fodbold

Kmarts død

Kmart-butik lukker | Bill Pugliano / Getty Images

Selvom 900 butikker (giv eller tag et par) ikke er noget at nysse på, er det langt fra den ære, som mærket engang kendte. Selv for bare fem år siden var der mere end 1.300 Kmart-butikker over hele landet. På det højeste af sine glansdage i begyndelsen af 1980'erne fungerede virksomheden 2.000 eller flere butikker . Salget er faldet fra 37 milliarder dollars i salg fra 2000 til mindre end en tredjedel af de seneste år.

Så hvad skete der imellem? Der er mange faktorer der spiller, men eksperter peger på slutningen af 80'erne og 90'erne for hvornår hjulene begyndte at komme af. På det tidspunkt købte Kmart Corporation flere andre ikke-relaterede mærker, herunder Walden Book Company, Office Max, Borders og flere andre virksomheder. Diversificering er ofte en god ting, men i dette tilfælde mener mange analytikere, at Kmart mistede sit fokus. Mange af disse virksomheder blev solgt nogle år senere for at forsøge at genvinde midler, men den nedadgående spiral var allerede i bevægelse. En anden klage blandt både eksperter og kunder er, at virksomhederne ikke investerer i at opdatere deres butikker, hvilket automatisk giver dateret fornemmelse af mærket.

Andre bebrejder hedgefondschef Eddie Lampert, der købte Kmart efter sin konkurs og konstruerede det nye ejerskab under Sears Holdings. Nogle har mistanke om, at Lampert aldrig ville genoplive hverken Kmart eller Sears fuldt ud, selvom de diskuterer, om det var forsætligt, eller om Lamperts hedgefond-troldmand simpelthen ikke oversættes til at styre detailbutikker.

Ingen brandstrategi

Kmart logo | Emmanuel Dunand / AFP / Getty Images

Men blandt de utallige problemer med Kmart er ingen helt så skadelige som det faktum, at ingen rigtig ved, hvad mærket står for, eller hvordan det skal gavne sine kunder. Sammenlignet med sine største konkurrenter har Kmart svigtet dybt på dette område. ”Vi mener, at alle succesrige virksomheder - inkluderet Walmart og Target - ved nøjagtigt, hvordan de giver værdi til kunderne. De træffer et bevidst valg om deres 'måde at spille' på markedet, primært styret af, hvad disse virksomheder gør unikt godt: deres særpræg, ' skrev Paul Canvas , den globale administrerende direktør for kapacitetsstyret strategi og vækst i Strategy &, PwCs strategikonsulentvirksomhed.

Som Leinwand hævder i Harvard Business Review-artiklen, var Walmart og Target begge i stand til at definere sig klart og forblive tro mod denne definition, samtidig med at de også tilpasser sig den skiftende markedsplads. Walmart er for eksempel stolt af de førnævnte 'altid lave priser', hvilket betyder, at de vælger produkter, som de kan tilbyde en aftale med og stadig kapitalisere på en fortjenstmargen. Når margenerne er for tætte, som med store apparater og avancerede møbler, viderefører butikken varerne.

Target fokuserer også på pris, men vælger i stedet produkter, der formidler en følelse af stil og mode til en rimelig pris - en strategi, som Leinwand omtaler som massepræstige. 'I produkt- og servicemix ligner Target Walmart på mange måder, men Target tilfredsstiller behovene hos sine yngre, billedbevidste kunder ved at opbevare mere møbler, tøj og eksklusiv designer merchandise end Walmart,' skriver han.

Kmart har derimod ikke været i stand til med succes at definere, hvordan det giver værdi til sine kunder over tid. Sikker på, de tilbyder anstændige priser, men de er ikke altid de laveste. De er heller ikke kendt for deres designeretiketter og bestræber sig mislykket for at fremhæve dem, de bærer.

hvor meget er d rose værd

”På lang sigt skal detailhandlere have en grund til at eksistere, som kunderne elsker. Hvad elsker du ved Kmart? ” spurgte Sid Doolittle, en tidligere detailchef og pensioneret grundlægger af McMillanDoolitte detailkonsulentfirma i Chicago, fortalte Ad Age . 'Der er virkelig intet.'

Kmart i dag

Kmart butik | Tasos Katopodis / Getty Images

Kmart har gjort sin due diligence for at forsøge at tilføje sin brandværdi i de seneste år. Kæden startede “ Shop din måde ”-Program, der giver belønninger for at handle i Kmart, Sears og andre partnerbutikker. Bortset fra belønninger er det imidlertid uklart, hvordan programmet vil være i stand til at omdefinere butikens tilgang til at tilbyde produkter.

I februar 2016 Meddelte Kmart det ville begynde at sælge varerne fra andre virksomheder, der havde erklæret konkurs. 'Vejen til at gøre Kmart fantastisk igen starter med at købe virkelig prale-værdige tilbud,' sagde Kmart-præsident Alasdair James og udråbte trækets 'ekstreme værdiproposition.' En af disse produktlinjer inkluderer rygere, udendørs komfurer og andet udstyr fra Brinkmann, der erklærede konkurs i 2015.

Ekstrem værdi for hjemmevarer er en ting - og tiden vil vise, om strategien er vellykket. Imidlertid er en Januar 2016 undersøgelse af 3.917 amerikanske kvinder af Prosper Analytics & Insights viser, at meget få kvinder foretrækker at handle på Kmart for tøj. Kmart er favoritbeklædningsforhandleren for kun 1,4% af disse kvinder, mens butikker som Kohl, Walmart og Macy's udgør favoritterne for henholdsvis 9 til 14% af kvinderne. Det eneste sølvfor (og det er helt sikkert tyndt papirpapir) er, at Kmart scorer foran Sears for at købe tøj, hvor kun 1% af kvinderne siger, at Sears er deres tøjbutik. Faktisk tjente selv goodwill mere end kærlighed end stormagasinet.

Tiden vil vise, om de nye branding- og salgsstrategier vil betale sig. Men selvom Kmart er vildt succesrig, vil det tage lidt tid og kræfter at få folk til at se to gange i butikken igen.

Følg Nikelle videre Twitter og Facebook